Teil 5: Erfolgsgeschichte des alpenweiten Naturschutzes - 40 Jahre Bartgeier Wiederansiedlung

6 teilige Beitragsreihe zu Arten- und Lebensraumschutz

Wenn ich heute im Krumltal stehe und den Blick über die Felsen schweifen lasse, kann ich kaum glauben, dass hier vor wenigen Jahrzehnten kein einziger Bartgeier mehr seine Kreise zog. Der Himmel war leer, die Berge still. Heute gleiten wieder mächtige Schwingen über die Gipfel – ein Sinnbild dafür, dass Naturschutz wirken kann, wenn Menschen gemeinsam handeln.

Bartgeier: Vom Verschwinden zur Rückkehr

Vor rund hundert Jahren galt der Bartgeier in den Alpen als ausgerottet. Falsche Anschuldigungen – er würde Lämmer reißen oder gar Menschen angreifen – führten zu seiner gnadenlosen Verfolgung. Bis Anfang des 20. Jahrhunderts verschwand er vollständig aus dem Alpenraum.
In den 1970er Jahren begann ein Umdenken. Der WWF Österreich startete erste Monitoringprogramme, um Lebensbedingungen und potenzielle Wiederansiedlungsgebiete zu erfassen. In den 1980er Jahren übernahm der Nationalpark Hohe Tauern diese Aufgabe und entwickelte gemeinsam mit internationalen Partnern ein umfassendes Wiederansiedlungsprojekt.

Ein entscheidender Meilenstein war der erste Bruterfolg in Gefangenschaft im Alpenzoo Innsbruck 1978. Die damals geschlüpfte Bartgeierdame mit der Kennung BG 006 lebt noch heute – mittlerweile im Ruhestand in der Eulen und Greifvogelstation Haringsee (EGS) (Stand Jänner 2026). Sie legte im Laufe ihres Lebens 51 Eier, brachte 23 Küken zur Welt und adoptierte 20 weitere – ein Symbol für den langen Atem, den erfolgreicher Artenschutz braucht.

1986 war es schließlich so weit: Im Krumltal bei Rauris wurden die ersten jungen Bartgeier im Rahmen des alpenweiten Schutzprojekts in die Freiheit entlassen. Die Ziele waren klar:

Wiederaufbau stabiler Populationen
Sicherung genetischer Vielfalt
Wiederherstellung natürlicher Nahrungsnetze

Erfolgreichstes Wiederansiedlungsprojekt der Alpen & aktueller Stand der Bartgeierpopulation

Seit der ersten Freilassung hat sich das Projekt zu einer der größten Erfolgsgeschichten des europäischen Naturschutzes entwickelt. Über 260 junge Bartgeier wurden seither in den Alpen ausgewildert, davon 63 Tiere in Österreich (Stand 2026).

Die erste erfolgreiche Freilandbrut gelang 1997 in Frankreich, und 2010 schlüpfte im Krumltal der erste Jungvogel in freier Wildbahn in Österreich – passenderweise erhielt er den Namen „Kruml“, nach dem Tal, in dem alles begann.

Heute beteiligen sich zahlreiche Institutionen am europäischen Erhaltungszuchtprogramm (EEP), darunter:

Eulen und Greifvogelstation Haringsee (EGS), Österreich
Alpenzoo Innsbruck, Wildpark Grünau, Tiergarten Schönbrunn
Centro Cría de Guadalentín (Andalusien, Spanien)
Valcallent (Katalonien, Spanien)
Haute Savoie (Frankreich)
Goldau (Schweiz)
sowie 38 weitere Tiergärten in ganz Europa

Die internationale Koordination erfolgt über die Vulture Conservation Foundation (VCF) und das International Bearded Vulture Monitoring (IBM).

Heute hat sich eine alpenweite Population etabliert, die sich über Frankreich, Italien, die Schweiz, Österreich und Deutschland erstreckt. Dennoch variieren die Fortpflanzungserfolge regional – beeinflusst durch:

Kadaververfügbarkeit
Störungen an Brutplätzen
klimatische Bedingungen
Bleivergiftungen durch Jagdmunition

Bedeutung des Nationalparks Hohe Tauern

Der Nationalpark Hohe Tauern zählt heute zu den wichtigsten Brutregionen des Bartgeiers in den 
Alpen. Seine Schutzmaßnahmen umfassen:

Monitoring der Brutpaare und Jungvögel
Besucherlenkung, um Störungen während der Brutzeit zu vermeiden
Schutz sensibler Brutplätze durch temporäre Sperrzonen
Aufklärung und Bewusstseinsbildung diverser Zielgruppen (Sport, Jagd)

Diese Maßnahmen tragen entscheidend dazu bei, dass sich die Population weiter festigen kann.

Warum der Bartgeier für das Ökosystem wichtig ist

Als Aasfresser übernimmt der Bartgeier zentrale ökologische Funktionen:

beschleunigter Nährstoffkreislauf durch die Verwertung von Knochen und Kadavern
Verringerung von Krankheitsrisiken, da Kadaver schneller abgebaut werden
Stabilisierung des Nahrungsnetzes, indem er Teil eines funktionierenden Kreislaufs bleibt

Seine Rückkehr bedeutet daher nicht nur die Wiederkehr einer Art, sondern die Wiederherstellung eines ökologischen Gleichgewichts.

Bartgeier: Blick in die Zukunft

Trotz aller Erfolge bleibt der Schutz des Bartgeiers eine dauerhafte Aufgabe. Der langfristige Erfolg hängt ab von:

kontinuierlichem Monitoring
internationaler Zusammenarbeit zwischen Schutzgebieten und Forschungseinrichtungen
Konfliktprävention zwischen Mensch und Wildtier, etwa durch Aufklärung und Besucherlenkung

Die Geschichte des Bartgeiers zeigt, dass Artenschutz wirkt –wenn er langfristig gedacht, wissenschaftlich begleitet und gesellschaftlich getragen wird.

Vierzig Jahre nach der ersten Freilassung im Krumltal ist der Bartgeier wieder ein fester Bestandteil der Alpenlandschaft. Seine Rückkehr steht sinnbildlich für das, was möglich ist, wenn Menschen über Grenzen hinweg zusammenarbeiten. Der Himmel über den Hohen Tauern ist wieder belebt –und mit ihm das Vertrauen, dass Natur sich erholen kann, wenn man ihr die Chance dazu gibt.

Quellen

WWF Österreich: 40 Jahre Bartgeier Wiederansiedlung – Chronik eines Erfolgsprojekts; https://www.wwf.ch/de/willkommen/erfolgsgeschichte;  
Nationalpark Hohe Tauern  
Alpenzoo Innsbruck
Eulen-  und Greifvogelstation Haringsee
Vulture Conservation Foundation: International Bearded Vulture Monitoring (IBM) Annual Report  
Stiftung Pro Bartgeier: Bartgeier in den Alpen – Status und Schutzmaßnahmen

FAQ‘s

1. Warum wurde der Bartgeier in den Alpen ausgerottet?

Der Bartgeier wurde bis Anfang des 20. Jahrhunderts vollständig aus den Alpen verdrängt. Falsche Vorstellungen, etwa dass er Lämmer reiße oder Menschen angreife, führten zu einer intensiven Verfolgung und schließlich zur Ausrottung.

2. Wann und wo begann die Wiederansiedlung des Bartgeiers?

1986 wurden im Krumltal bei Rauris die ersten jungen Bartgeier im Rahmen des alpenweiten Wiederansiedlungsprojekts ausgewildert. Damit begann ein wichtiger Schritt zur Rückkehr der Art in die Alpen.

3. Wie erfolgreich war die Wiederansiedlung bisher?

Die Wiederansiedlung gilt als eine der größten Erfolgsgeschichten des europäischen Naturschutzes. Seit 1986 wurden mehr als 260 junge Bartgeier in den Alpen (Stand 2026) ausgewildert, davon 63 in Österreich. 1997 gelang in Frankreich die erste erfolgreiche Freilandbrut, 2010 schlüpfte mit „Kruml“ der erste in Österreich in freier Wildbahn geborene Bartgeier.

4. Welche Rolle spielt der Nationalpark Hohe Tauern beim Schutz des Bartgeiers?

Der Nationalpark Hohe Tauern gehört heute zu den wichtigen Brutregionen des Bartgeiers in den Alpen. Durch Monitoring, Besucherlenkung, temporäre Sperrzonen und gezielte Aufklärungsarbeit werden Brutplätze geschützt und die erfolgreiche Fortpflanzung unterstützt.

5. Warum ist der Bartgeier für das Ökosystem wichtig?

Als spezialisierter Aasfresser verwertet der Bartgeier vor allem Knochen und Kadaver. Dadurch trägt er zum natürlichen Nährstoffkreislauf bei, unterstützt den schnellen Abbau von Überresten und ist Teil eines funktionierenden alpinen Nahrungsnetzes.

6. Ist der Bartgeier in den Alpen bereits dauerhaft gerettet?

Die Rückkehr ist ein großer Erfolg, aber der Schutz bleibt eine langfristige Aufgabe. Die Population muss weiterhin überwacht und vor Störungen, fehlender Nahrung und Gefahren wie Bleivergiftungen geschützt werden. Entscheidend sind außerdem die internationale Zusammenarbeit und der Erhalt geeigneter Lebensräume.